La mission Juno de la NASA se rapproche de la lune Io de Jupiter
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Cette image JunoCam de la lune jovienne Io a été collectée lors du survol de la lune par Juno le 1er mars 2023. Au moment de l’approche la plus proche, Juno se trouvait à environ 32 000 miles (51 500 kilomètres) d’Io.L’orbiteur géante gazeuse a parcouru plus de 510 millions de miles et a également documenté des rencontres rapprochées avec trois des quatre plus grandes lunes de Jupiter.
Le vaisseau spatial Juno de la NASA survolera la lune volcanique Io de Jupiter le mardi 16 mai, puis la géante gazeuse elle-même peu après. Le survol de la lune jovienne sera le plus proche à ce jour, à une altitude d’environ 22 060 miles (35 500 kilomètres). Maintenant dans la troisième année de sa mission prolongée d’enquêter à l’intérieur de Jupiter, le vaisseau spatial à énergie solaire explorera également le système d’anneaux où résident certaines des lunes intérieures de la géante gazeuse.
À ce jour, Juno a effectué 50 survols de Jupiter et a également collecté des données lors de rencontres rapprochées avec trois des quatre lunes galiléennes – les mondes glacés Europa et Ganymède, et la fougueuse Io.
“Io est le corps céleste le plus volcanique que nous connaissions dans notre système solaire”, a déclaré Scott Bolton, chercheur principal Juno du Southwest Research Institute de San Antonio. "En l’observant au fil du temps sur plusieurs passages, nous pouvons observer comment les volcans varient - à quelle fréquence ils éclatent, à quel point ils sont brillants et chauds, s’ils sont liés à un groupe ou en solo, et si la forme de la coulée de lave change. ”
Légèrement plus grande que la lune terrestre, Io est un monde en perpétuel tourment. Non seulement la plus grande planète du système solaire l’attire toujours gravitationnellement, mais ses frères et sœurs galiléens le sont aussi - Europe et la plus grande lune du système solaire, Ganymède. Le résultat est que Io est continuellement étiré et comprimé, actions liées à la création de la lave vue en éruption de ses nombreux volcans.
Alors que Juno a été conçu pour étudier Jupiter, ses nombreux capteurs ont en outre fourni une mine de données sur les lunes de la planète . Avec son imageur de lumière visible JunoCam , le JIRAM (Jovian InfraRed Auroral Mapper), le SRU (Stellar Reference Unit) et le MWR (Microwave Radiometer) du vaisseau spatial étudieront les volcans d’Io et comment les éruptions volcaniques interagissent avec la puissante magnétosphère et les aurores de Jupiter .
«Nous entrons dans une autre partie étonnante de la mission de Juno alors que nous nous rapprochons de plus en plus d’Io avec des orbites successives. Cette 51e orbite fournira notre regard le plus proche à ce jour sur cette lune torturée », a déclaré Bolton. "Nos prochains survols en juillet et octobre nous rapprocheront encore plus, menant à nos rencontres jumelles avec Io en décembre de cette année et en février de l’année prochaine, lorsque nous volerons à moins de 1 500 kilomètres de sa surface. Tous ces survols offrent des vues spectaculaires sur l’activité volcanique de cette lune étonnante. Les données devraient être incroyables.
Au cours de ses survols de Jupiter, Juno a survolé les sommets des nuages de la planète – aussi près qu’environ 2 100 milles (3 400 kilomètres). S’approchant de la planète par le pôle nord et sortant par le sud pendant ces survols, le vaisseau spatial utilise ses instruments pour sonder sous la couverture nuageuse obscurcissante, étudiant l’intérieur et les aurores de Jupiter pour en savoir plus sur les origines, la structure, l’atmosphère et la magnétosphère de la planète.
Source: https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-juno-mission-getting-closer-to-jupiters-moon-io
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La diversité des planètes du système solaire, toutes tailles confondues, est absolument incroyable !
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@mekas Quand on voit la diversité qui existe sur terre, ce n’est guère étonnant.
Et l’exploration ne fait que commencer.
