Un grand lac d'Amérique du Nord devient vert vif en raison de l'invasion d'algues toxiques
-
Le lac Érié est à la hauteur de ses caprices habituels.
Alors que l’été touche à sa fin, une prolifération d’algues dans le lac Érié qui a commencé à se former vers juin est toujours aussi forte, éclatant d’une lueur vert émeraude (ou devrait-elle être bleue ? ).
Le satellite Landsat-9 a pris des images de la prolifération d’algues dans le lac Érié le 13 août, révélant qu’elle couvrait environ 830 kilomètres carrés (320 milles carrés) d’eau dans son bassin ouest, selon l’ Observatoire de la Terre de la NASA . Elle a continué de croître jusqu’à atteindre sa plus grande étendue probable de cette saison, soit 1 700 kilomètres carrés (660 milles carrés), le 22 août.
La couleur vert-bleu inhabituelle est le résultat d’organismes microscopiques appelés cyanobactéries qui ont été mis en valeur par les températures chaudes et un excès de nutriments, tels que l’azote et le phosphore, provenant de l’agriculture ou de l’industrie.
La météo peut encore amplifier ces facteurs. En avril 2024, par exemple, la région environnante du lac Érié a reçu une averse record suivie d’une intense vague de chaleur, fournissant le carburant idéal pour la floraison de cet été.
Le lac Érié, le quatrième plus grand des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord, connaît régulièrement des proliférations d’algues , principalement en raison du ruissellement de nutriments de la rivière Maumee.
Aussi intéressant que cela puisse paraître, la prolifération d’algues peut être dangereuse tant pour la faune que pour les humains. Certains des organismes les plus dominants dans la prolifération du lac Érié sont les cyanobactéries Microcystis , qui produisent la toxine microcystine. Les toxines se concentrent dans l’écume à la surface de l’eau, bien qu’elles puissent également être aéroportées .
Les effets graves sur la santé humaine sont assez rares, mais l’exposition aux toxines cyanobactériennes est connue pour produire des réactions allergiques telles que des éruptions cutanées, une irritation des yeux et des symptômes respiratoires, selon l’ Environmental Protection Agency .
Le bétail et les animaux domestiques peuvent devenir très malades s’ils boivent de l’eau contaminée par des toxines. On sait également que les poissons subissent une mortalité massive dans les plans d’eau présentant des proliférations persistantes. Les toxines font partie du problème, mais elles doivent aussi faire face au manque d’oxygène causé par l’abondance de micro-organismes dans l’eau.
Le laboratoire de recherche environnementale des Grands Lacs de la NOAA dispose de huit stations réparties dans l’ouest du lac Érié pour surveiller les niveaux de ces mauvaises toxines. Leurs données suggèrent que les niveaux de microcystine ont culminé plus tôt au cours de l’été, vers la fin juillet et le début août, bien que les concentrations restent élevées début septembre.
Des données comme celles-ci, ainsi que des images satellite détaillées, jouent un rôle clé dans la compréhension des proliférations d’algues et la prévision du moment où elles pourraient frapper. Cela pourrait également fournir des indices sur les raisons pour lesquelles de grandes proliférations commencent à se produire pour la première fois dans les autres Grands Lacs, comme le lac Supérieur. Il n’est pas surprenant que le changement climatique soit l’un des principaux suspects.
Ça craint pour le futur
-
Yen a aussi chez nous, obliger de faire attention avec les chiens, c’est cassé couilles et dangereux
-
Trump va bien nous y mettre quelques pastilles de chlore, histoire de nettoyer tout ça!
