Des scientifiques chinois mettent au point des lentilles de contact pour voir dans le noir
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Dans le quatrième volet de “Mission Impossible: Protocole fantôme”, le personnage de Trevor Hanaway, joué par l’acteur Josh Holloway, utilise des verres de contact électroniques avec écran intégré permettant la reconnaissance faciale.
Loin d’en être là, la découverte de scientifiques de l’Université des sciences et technologies de Chine, publiée jeudi dans la revue Cell, n’en reste pas moins fascinante: des lentilles souples qui permettent de voir la lumière dite “proche infrarouge”, des rayons du spectre lumineux que l’œil humain ne perçoit pas, à l’instar des rayons ultra-violets.
Ce proche infrarouge n’est pas un inconnu: il a permis de créer les caméras de surveillance nocturne, des lasers invisibles, ou encore des instruments d’analyse de la végétation, car les plantes saines reflètent fortement cette lumière.
Rayons visibles les yeux fermés
Grâce à ses recherches, l’équipe chinoise a réussi à modifier chimiquement le matériau des lentilles, en utilisant des nanoparticules de conversion ascendante, pour que les rayons infrarouges incidents y soient transformés en une lumière visible pour l’œil.
Des tests ont été effectués avec des humains, qui ont même été capables de mieux les voir les yeux fermés, car les infrarouges traversent la peau. De quoi attribuer une forme de “super-vision” aux participants de l’essai clinique, selon les chercheurs.
Une illustration montrant la procédure élaborée par les scientifiques chinois [Sheng Wang]Et de faire dire au professeur Tian Xue, l’un des auteurs de l’étude, que “les applications potentielles de ce matériau sont nombreuses et immédiates. La lumière infrarouge vacillante pourrait être utilisée pour transmettre des informations dans des contextes de sécurité, de sauvetage, de lutte contre la contrefaçon ou de cryptage”. Autre exemple: envoyer des messages secrets par lumière infrarouge, qui ne pourraient être détectés que par les porteurs de ces fameuses lentilles, détaille-t-il dans le The Guardian.
Ces travaux pourraient également avoir une utilité pour les personnes souffrant de daltonisme. En effet, les scientifiques de Hefei ont aussi créé des lentilles permettant d’atténuer ce problème en transformant les couleurs vues: “En convertissant la lumière rouge visible en quelque chose comme la lumière verte visible, cette technologie pourrait rendre l’invisible visible pour les daltoniens”, explique Tian Xue, dans Cell.
“L’idée de limite est devenue inacceptable”
Cette avancée fait dire à Daniela Cerqui, anthropologue des technologies à l’Université de Lausanne, que l’humain se rapproche un peu plus de “l’homme bionique”, un mélange d’humain et de technologie.
“On crée des machines et des outils qui sont toujours plus performants, qui sont plus performants que l’humain. Ensuite, on essaie de s’approprier cette force dans une logique qui est presque une logique cannibaliste. Et tout ça parce que l’idée de finitude, de limite de l’humain, est devenue inacceptable dans notre société”, explique-t-elle dans l’émission de La Matinale.
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Il semblerait que pas besoin d’alimenter ces lentilles. Du coup, une petite correction presbyte en plus et tu peux voir si ton smartphone chauffe.
